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    但这种不完整的独立某种程度上其实比沦为单纯的附庸国还要可悲那么几分，因为王国就像是一个行走在脆弱的独木桥上的旅人受尽眼色，罗马强时就得向罗马皇帝卑躬屈膝，而萨珊强时又要反过来舔波斯国王的脚趾，一旦两国势均力敌，亚美尼亚简直就是一个受气的小媳妇，全然不知所措，只能沦为大国愤怒时的发泄。

    而这一切却因为匈奴人的到来发生了急剧变化，突然崛起的匈奴人不仅击败了狂妄不可一世的萨珊王朝，波斯人甚至连自己的首都泰西封都给丢了，然而还不止如此，没过多久匈奴人居然又在阿德里安堡消灭了罗马人的大军，杀死了瓦伦斯皇帝，一连串令人始料未及的战争结果让两个压在亚美尼亚头顶的大国再也没有精力放在这个曾经的禁脔身上了。

    在这种情况下，亚美尼亚王国反倒是获得了一段少有的可以自己做主的日子，而在阿沙克二世在位期间，为了防止一些罗马与波斯人散兵游勇的肆意侵扰，王国更是终于挺直了一回脊梁，授予了几位封底正好处于边界附近的贵族组建军队的权力，当然名义上是这些贵族自己的私人护卫，但实际上却是由王国负担一半的费用，秘密让地方贵族用来对付那些越境匪兵的。

    正因为如此，当初封地正好就在南部与萨珊接壤地带的老瓦拉姆也被选中，成为了拥有军队的那批地方贵族之一。

    有了军队，很多事就变得顺理成章了，不少和老瓦拉姆一样被授权拥有军队的贵族立刻就打起了自己的小算盘，抵御匪兵和平靖地方这些原本王国授予他们兵权的本意直接被他们抛诸脑后，军队变成了他们盘剥地方、劫掠过往商队的工具，得益于这些非法渠道而来的财富这些地方贵族的实力都是迅速膨胀。

    对此，老瓦拉姆也是有所耳闻，不过他并没有这么做。不是他品德高尚，而是出于一个土生土长的沙漠汉子淳朴的本性以及军人的内在他不屑于这样做。没有那么多的‘副业’需要从事，500人规模的军队就显得十分富余了，于是老瓦拉姆决定将他们拆开来用，100人用来保护自己的家族以及城外的庄园，100人用来维持土城内的秩序而剩下的300人则用来抵御匪兵。

    尽管老瓦拉姆并不是一个多么宽容正直的人，但他所做的一切至少得到了大部分人的认可，而得益于军队的保护，马兰德附近居民的生活渐渐平静下来，辛辛苦苦开辟的田地也不用再隔三差五地为了躲避匪兵而抛荒弃置，地里的出产虽然不足以让居民生活优渥但不用再忍受饥饿，由于在其他地方的遭遇，越来越多的商队选择改变路线从马兰德进入亚美尼亚，这也额外增加了一笔可观的商税收入，短短几年的时间，马兰德这个曾经的贫穷土城竟多了不少生气。

    这些当然要归功于马兰德的领主老瓦拉姆，不过正如前面提到的那样，老瓦拉姆就是个单纯的沙漠汉子，没那么多想法，他只是觉得自己在享受权力和赋税的同时也应该为自己的乡亲做一点事情而已。

    “好大的风啊，今天。”

    马兰德南边的土墙上，披着一件亚麻长衫的老瓦拉姆正站在高处瞭望着远方，他的长子阿尔塔就在一旁，忽然听到父亲发出的这声感慨不由有些奇怪。

    “父亲……”
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